然而到了17-18世纪,情况有了很大变化。首先是经历了壬辰(1592年)、丙子(1636年)两次战乱之后,大量流浪民涌入都城,使得首尔的人口剧增。1657年约为8万名的首尔人口,至1669年猛增至19万,人口的剧增使开川无法承担处理全部生活污水的重任。加上流浪民为了维持生计在开川边开垦菜地,使水路受阻,严重影响了排水。
此外,17-18世纪出现的异常气温现象连续不断,人们为了御寒大量砍伐树木,使都城周围的山几乎成为不毛之地,遇有降水,泥沙顺流而下淤积于开川。因此,至英祖即位的1725年,泥沙淤积,使河床的高度几乎与平地持平,治理河川迫在眉睫。在着手治理河川之前,英祖经过数次征求朝廷官吏和百姓对治理河川的意见后,于1759年10月设立了管理河川治理事务的�F川司,并于1760年2月18日正式动工开始整治。